Première moitié du XIIIème siècle. Si Alexandre Iaroslavitch, prince de Novgorod, est aimé de son peuple, il a aussi de nombreux ennemis. La puissante armée du khan Batyï le menace au sud. Les chevaliers teutoniques projettent d’envahir la Russie avec l’intention manifeste de la convertir à l’Église romaine. Même Ratmir, meilleur ami du prince mais amoureux fou de sa femme, pourrait devenir un dangereux ennemi. Alexandre est encore jeune mais sa bravoure et sa clairvoyance politique vont le mener vers la victoire…

1939, en Bukovine. Liess, le sonneur, est trop pauvre pour élever ses nombreux enfants. Aussi , il va « vendre » au village ses quatre fils aînés pour subvenir aux besoins de la famille. Le pope achète le plus jeune, Gueorgui. Mais la guerre commence, et l'Armée rouge abat le poteau-frontière, signe de l'annexion de la région à l'Ukraine. Citoyens soviétiques, les frères sont devenus frères ennemis : Orest rejoint les « bandes noires » fascistes, Piotr choisit l'uniforme russe. Dana, la fille du pope, doit épouser un soldat soviétique, mais Orest l'enlève et s'enfuit dans les Carpates. Un incendie perpétré par les fascistes détruit l'isba de Liess. Les violences barbares se multiplient. Puis la paix revient, difficilement. Gueorgui revient, jeune médecin, et s'installe au village. Il est l'homme blanc sans aucune tache noire.

Siglo XVII. Guerra civil entre Polonia y Ucrania. En medio de la sublevación de los cosacos, un coronel se enamora de una chica prometida... Un film épico de corte romántico-aventurero publicitado como la película que, en Polonia, superó a "Titanic" en recaudación

Quand, en juin 1946, Staline offre l'amnistie aux Russes émigrés a l'ouest et la possibilité de reconstruire le pays, Alexei Golovine, émigré en France, répond avec beaucoup d'autres à cet appel et décide de rejoindre avec sa jeune épouse francaise, Marie, et son fils Serioja sa terre natale. Dès leur arrivée a Odessa, ils font face a une terrible réalité. Beaucoup de leurs compagnons sont exécutés ou déportés. Alexei et sa famille ont leur vie sauve parce que les autorités ont compris le parti qu'elles pouvaient tirer de ce jeune médecin.